L'arpa a movimento semplice

Un' arpa a pedali a movimento semplice è accordata in modo diatonico; ciascuna nota dell' ottava può essere alzata di un semitono usando uno dei tre meccanismi chiamati a crochet, a béquilles o a fourchettes. Un' arpa munita di meccanismo a corchet ha un crochet installato sul modiglione per ciascuna corda; tutti i crochets vengono collegati, per ottave, con apposite leve allocate all'interno del modiglione. Ciascuna leva è a sua volta collegata al rispettivo pedale tramite un tirante che scorre internamente alla colonna.

Quando, ad esempio, viene premuto il pedale corrispondente al Fa, l'intonazione di tutte le corde di Fa viene alzata di un semitono, grazie all'azione combinata del tirante, della leva e dei crochets. Il meccanismo a béquilles funziona allo stesso modo; nel caso invece del meccanismo a fourchettes, le leve sono allocate al di sotto del modiglione, anziché al suo interno, e vengono occultate alla vista mediante due lastre di ottone apposte come rivestimento ai duelati del modiglione.

L'arpa a pedali a movimento semplice, accordata in Mi bemolle maggiore, con un corretto uso dei pedali, poteva teoricamente essere suonata in otto tonalità maggiori e cinque tonalità minori.

Meccanismi

A crochet - un piccolo dispositivo con una forma simile ad una bandierina. Non si conosce l'inventore di questo meccanismo che fu usato da quasie tutti i costruttori di arpe a pedali all'incirca fra il 1760 e il 1820. Quando un pedale viene premuto, il relativo crochet tira la corda verso il modiglione, schiacciandola contro un capotasto e alzandone così l'intonazione di un semitono.

A béquilles - piccole levette con una forma simile a delle grucce, sempre usate a coppie; questo sistema fu inventato dai Cousineau e fu usato quasi esclusivamente da loro, in un periodo che va all'incirca dal 1780 al 1820. Quando viene premuto un pedale, le due levete ruotano nelle due direzioni opposte strozzando la corda e producendo così l'innalzamento di un semitono.

A fourchettes - una forchettina a due rebbi montata su un dischetto; questo sistema fu inventato da Sebastia Erard e fu usato, oltre che da lui, da quasi tutti icostruttori di arpe dal 1784 circa fino ai giorni nostri. Quando viene premuto un pedale il dischetto ruota e in questo modo i due rebbi catturano la corda torcendola lievemente e alzandone così l'intonazione di un semitono. A differenza di quanto avveniva coi sistemi precedenti, questo procedimento consentiva di non spostare la corda dal suo allineamento ideale, e di non alterarne la qualità del suono.